在这檄文公布之前，李严所部的野战军第二营已经成功提前“进入”荆南。负责这次指挥全局的是韩绰，刘知俊负责直接劫掠，整个抢劫队伍由一千五百野战军士兵组成，其中甚至包括了第一营的一队，另外还有三千名警备军士兵负责策应。
和檄文的冠冕堂皇不同，士兵们被告知，这场仗是因为荆南纵容部下而引起的，加上之前荆南不肯借粮，无视山南百姓生死，已经到了必须给荆南一个深刻的教训，维护山南百姓的根本利益的时候了——不过这样的训话有多大作用只有天知道。李严也早就不是当初幼稚的人道主义者，因此在做正义使者的同时，他告诉士兵们，荆南有粮食，有钱！
进入山南以前，抢劫部队的营正以上级别的军官每个人都拿到了相当精细作战地图，并领到了属于自己的向导。军法官也反复地教育参战士兵严禁抢劫百姓严禁屠杀被俘士兵——不过，能住得起大宅的显然不是百姓，而被俘虏的军官怎么样自然也没人会去管。
五月十四，一千五百名欢欣鼓舞的士兵在锐意进取的刘知俊的带领下，连夜突入荆南，于次日清晨攻陷了还没有作好战备的荆门，在河南参军的士兵谢彦就是其中一员。
山南兵谢彦在河南曾经作过七八天的流寇，抢劫过残破的村落，自以为有些经验，但和那些老兵一比才知道，像自己那样抢劫实在是太低级了。
山南兵掌握全城以后，迅速布置好了防务，其余士兵分组出动，将全城划分为几个区域，每组负责一个区，在军法官的监督下，士兵们像梳篦子一样梳理过去，凡属于“非百姓”的行列的按人头收粮，粮食不够的可以出钱折抵——铜钱不要。如此一番下来，不过一个时辰工夫，荆门的余财就被扫荡一空。须知荆门虽然只是屁大点地方，但却是交通要道，在太平时节还算繁盛，如今依旧属于瘦死的骆驼，要是按照流寇乱哄哄的抢劫方式，起码要抢上一整天，还得弄得不少兄弟反目，甚至是自相残杀。
“你们是兵，不是土匪！”
抱着一小箱金银器皿的谢彦想起了李大帅给大家训话时候说的这么一句，心中暗自感慨。正想间，前面正在“没收贼脏”的什章叫自己，连忙应了一声，跑了过去。
兵果然比起匪要强上不少！
因为荆门有港，没有水军，也没有对付水军经验的山南军在刘知俊一声令下以后，迅速撤出，开始向南转进。
两个时辰后，荆南援军乘舟抵达，但只能面对一群以往颇有身份的家伙的哭诉，还得解救成批昏迷不醒的战友——这些人在被俘后被迫喝了山南留后司医务处的量产药。
出了荆门，山南军基本没再攻城邑，而是活跃在乡野之间，专门冲击地主和驿站，甚至还抢收早熟的“野稻谷”，谢彦这才找到了他劫掠感，地主豪强往往不太好说话，动手成了必要手段，山南军在捣毁一处处“贼窝”的同时，将贼窝所藏的地契一古脑交给百姓自由分配，然后从容离开。
望了一眼背后在为一户张姓豪强家中的锅碗瓢盆，桌子马凳争的面红耳赤，甚至出手相殴打的百姓，谢彦心里有一种说不出来的滋味。当年黄巢兵过以后，他和村中的几个伙伴也曾经在被烧为白地的财主家里翻找东西，也曾经为抢一两件从灰烬里扒出东西而互相吐唾沫、动手打架……
“立即撤退！严禁抢劫！”营正的喊声在嘈杂声音之中分外醒耳。
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